一九七九年第四季度曾经进行过关于社会主义生产目的的讨论。经济学界和各地实际工作者对这个问题都很重视。这个讨论的中断，使经济学研究工作和实际经济工作受到损失。为了发展我国经济科学，并通过学术研究，推进经济工作的进步，我认为，在今天继续就有关社会主义生产目的进一步展开讨论是十分必要的。

    马克思主义的政治经济学告诉我们，正如利润的生产是资本主义生产的根本属性一样，满足社会日益增长的物质和文化生活需要的生产，是社会主义生产的根本属性。这是事物的客观方面。从主观方面来说，明确生产的目的为满足社会的需要，是对社会主义生产中负有各种领导责任的人，按照社会主义生产本性的要求进行正确的指导的实践方针。

    用另外的表达方式，我们可以说，社会主义生产必然是为了满足社会日益增长的需要而生产，这是社会主义经济运动的一个客观规律，并且可以看作是社会主义的基本的经济规律。但是社会主义经济运动的客观规律性，同别的社会经济形态下经济运动的客观规律性相比，有它的特殊的地方。那就是由于社会主义经济运动是在有领导地、有意识地采取各种政策措施，运用各种手段之下进行的，所以这种客观规律性，并不表现为运动进程完全不依人们的意识为转移，而表现为，在人们有意识的行动和所产生的结果之间某种联系的客观必然性。这就是说，人们有意识的行动，按社会主义的本性办事，其结果是社会主义的事业必然顺利发展，相反，如果不按社会主义的本性办事，其结果就必然是对社会主义事业发展造成损害。换句话说，对社会主义生产目的有无正确的认识，是否按照社会主义生产的本性来办事，就会产生社会主义经济能够健康的发展或社会主义经济受到严重破坏这样两种相反的结果。

    在我国，有一些作领导工作的人，在社会主义生产目的问题上，就缺乏明确的为满足社会需要而生产的思想。有的同志认为这是一种左倾思想，我的想法不是那样。我认为这一类错误思想，不好说是犯了左或右的错误，它的性质同官僚主义者压制民主一样，都是违背社会主义本性的行为。从本质上说，“为生产而生产”和不关心人的官僚主义，本来就是属于同一类型的、同一性质的东西。而且是官僚主义在根本问题上的一个表现。