介绍我的教育思想，恐怕还是要从我对教育这个概念是怎么理解的说起。
教育学家们给教育下了各式各样的定义，对“什么是教育”这个问题发表了许许多多的议论。对于他们 的论述，我知道一些。
    我认为这两个字的含义是：教育是一种社会现象。世界上的社会现象有多种多样，教育是其中的一种。 同时教育又是一种认识现象。世界上的认识现象也有多种多样，教育也是其中的一种。教育作为社会现象，和作为认识现象，又不是互相孤立的，而是密切地结合在一起的。因此教育便是作为社会现象的教育和作为认识现象的教育两者的统一。
    我这个观点是１９７９年３月２６日在全国教育科学规划会上的讲话中提出来的。当时我担任中国社会科学院副院长的职务。在十一届三中全会后，中国社会科学院决定通过推动哲学社会科学各学科制定新 的长远发展轨划，来开展全国社会科学工作。这项工作分工由我负责。这是第二次制定我国全面的哲学 社会科学规划的活动。第一次是１９５６年进行的。在那次制定科学规划的活动中，我对教育学是一般 地注意到了，但没有给以特别的重视。在这次制定规划的活动的情况就不一样。正如大家知道的那样， 发动“文化大革命”时，“教育革命”是一个很重要的口号。我国教育事业在“文化大革命”中受到的损 害也非常惨重。因此在文化大革命后制定哲学社会科学规划时对教育科学我就感到不能不给以很大的注 意。同时我接受上一次制定规划的经验，觉得自 要想为各学科中规划的制定多作出一些贡献，就应该对 各学科中的问题进行一些学术研究。于是我在１９７９年３月２６日召开全国教育科学规划会议之前， 研究了一下教育的基本问题。研究的结果就写在《重视培养人的研究》等几篇文章之中，并在会上作了 一个关于整个教育科学体系的讲话。

    我在这个全国教育科学规划会议上的讲话中指出：教育科学是一个很大的体系。其中既包括“理论的教育科学”，也包括“应用的教育科学”和“技术的教育科学”。在讲到“理论的教育科学”这个门类时， 我就提出教育既是社会现象，又是认识现象，它是社会现象和认识现象的统一的看法。因此我提出“理论的教育科学”应该有两个分支：“教育社会现象学”和“教育认识现象学”。前者把教育主要作为社会现象来研究，属于社会科学。者把教育作为认识现象来研究，属于认识科学。而在“理论 教育科学”中把两者统一起来。